“他妈会不兴的。”贝尼说。

草翅膀喊；“那浣熊在潭里捉鱼啦，裘弟！快来看！”

贝尼坐在他的椅里摇动。他漠然地把横在他膝上的那支枪放平稳。裘弟的睛一刻也离不开这支无比的枪。他对他爸爸用智谋胜过了一个福列斯特充满惊奇。他怀疑雷姆是否会履行自己的诺言。他曾听说过易的错综复杂，但他从来没想到，一个人能用说老实话这个简单的招来胜过对方。

“这就是妈的好，嗯？裘弟。”

。枪柄是胡桃木制的，又温，又光亮。两个孪生兄弟似的火锤显得神气活现。附件也是工雕镂来的。雷姆将它举到肩上，瞄了一下，然后把它递给贝尼。

“这只母是个好妈妈。”草翅膀说。似乎所有这一类的事情都是他负责理的。

草翅膀拚命拉他的胳膊。

“啊，我的上帝，不，”贝尼说。“这支枪太值钱了。”

“等他发觉后，他会怎么样？”

“不是从前天起就一直在玩吗？好吧，假如这些人迎你，那就留下吧。雷姆，要是你试过了那杂狗，可别在克把孩送回给我之前把他杀死啊。”

“爸，我很兴留下来。我还不曾长时间的在外面玩耍过呢。”

“但你告诉他的都是实话。”

“我的话是正直的，但我的居心，却像沃克拉瓦哈河一样的弯曲。”

雷姆对那杂狗打着唿哨。他拉着它的颈把它引到外面去，好像怕贝尼立刻就会反悔似的。

“好，握手为定。”一只茸茸的笨拙的大手，盖住了贝尼的手。“上这儿来，我的孩！”

他们都哄笑起来。贝尼把新枪和旧枪一起捐在肩上，就去牵他的。裘弟跟在后面，伸一只手去抚摸那枪光的地方。

一直谈到下午。克已绞了贝尼的老前膛的枪筒，因此他认为这枪还有指望。现在福列斯特兄弟们从容了，舒坦了。他们谈到老缺趾的厉害，谈到在它以前的那些熊，但是没有一只能及得上它那样老，又描绘了每一次围猎的细节。就连二十年来死去的那些狗的名字和功绩也被回忆起来。草翅膀对他们到厌倦了，想到池塘边去钓小鱼。但裘弟舍不得离开这畅谈旧事的场所。福列斯特老爹和老妈在嘁嘁喳喳地叨咕，偶尔还发一声尖叫。他们说着说着又打起吃来，就像一对瞌睡朦胧的蟋蟀。最后，衰老终于征服了他们，老两并排躺在各自的摇椅里呼呼睡着了。他们瘪衰老的躯，即使在睡梦中也显得有些僵直。贝尼伸了个懒腰站起来。

“他会毁了我。但过后，我想他会笑起来。明天见，孩。乖乖的。”

“好吧，那就这样吧。”贝尼说。“如果情况是这样的话。但是你必须当着这些证人答应我，当你带它去打过猎后，可不能把我在你家吃下去的布丁都揍来啊。”

克说：“让孩留下吧，贝尼。明天我得上伏晋西亚镇，我会骑带他经过你们住的。”

“在这儿过夜吧。我们要围猎狐狸。”

他跑过去看小浣熊、它正在一个小塘里戏。它用那人一样的手，摸索着只有直觉才能告诉它在那儿的什么东西。下午余下的时间，裘弟只是跟着草翅膀和浣熊一起玩。他帮着清扫了松鼠箱，给那破足的红鸟了一只笼。福列斯特兄弟们喂的一群，就像他们自己一样野。母在附近的林里到下；在荆棘丛中，在木丛柴堆下面；母孵多少蛇就吃掉多少。他跟草翅膀一起去搜集。一只母正在抱窝，草翅膀将他们收集来的放到它下面。一共有十五个。

“谢谢你们，但是我不喜晚上家里没有男人。”

“刚从英国来的，不再是老前膛了。把你自己的弹装去，真像吐痰那么容易。把你的弹从后面去，扳起火锤——呼！呼！两发。就像鹞鹰飞扑一般准确。我们是公平易。”

“让裘弟留下和我在一起吧，他还没有看到我一半东西哩。”

福列斯特一家跟过来送行。裘弟怀着一新的孤寂的心情，向他爸爸挥手告别。他几乎想把他爸爸喊回来；几乎想追上他爸爸，爬上鞍，和爸爸一起骑回到自家安适的垦地中去。

他说：“我实在舍不得离开好朋友。”

裘弟又渴望有某属于他自己的东西。草翅膀愿意给他狐鼠，甚至，他相信，那小浣熊也会送给他的。但是过去的经验告诉他，不能用另一张吃粮的嘴，不它多么小，来激怒他妈妈。草翅膀正在对抱窝的母说话：

“如果不是雷姆而是世界上任何一个人，”贝尼喃喃地说。“我把这枪带回家就太惭愧了。自从他给我起了绰号以来，我就该打他一顿哩。”

“现在你好好留在窝里，你

“那个枪铺里还有的是呢。不要跟我争辩了，老兄。当我想要一条狗时，我就非要得到它不可。把它换了这支枪吧。否则，对上帝发誓，我会来偷走它。”