“多谢大师慈悲为怀。”

“师太想将那些战死的武士家眷一起带到骏府？”

“那么夫人贵庚？”

“十八。”那女人回答。她中没有泪，单是刻的愤怒，声音凛然而清澈。

“大师是说…战争也是我佛慈悲吗？”

“不战斗，无之世就会持续。战争虽不慈悲，却可以抑制无的蔓延。在人们内心无不蕴藏着慈悲。”雪斋说到这里，摸了摸法衣下的足，终于微笑了“那么，就依了你吧。”

“噢，还请赐教。”

华院施了一礼，回看了看。只有一个侍女陪她过来，如今正坐在隔房间。华院向那女招了招手。雪斋微笑着望过去。一个十八九岁的盘发女面无惧地来到华院边，伏下。“太夫人。”她脸青紫，颧骨凸，怨恨，但举止却十分文雅娴静。

“你是说我对冈崎众人太苛？”

雪斋僵住“连家老的夫人看上去都像个下人，众人生活当是何等窘迫啊！”“不，大师错了。”

有，同时却也保障了骏府人质的生活。因此，多一个人去骏府，便可以减轻一冈崎的负担，但华院的目的不在于此。

“噢。”雪斋两放光。在三河，只有这个女人敢直接向他——人称为骏府“法王”的今川氏元老提批评。雪斋禅师嘴边不禁笑意。“现在大战在即，确实可能有所疏漏。我想听听师太的看法。”

“正是如此。”

但是，华院为何要将忠的夫人带到我面前来呢？雪斋暗想。

今以来战争不断，寡妇急剧增多。松平氏如今连参战的人都吃不饱，孤儿寡母就更无人照料了。还不仅仅是无人照料，这些孤儿寡母的悲惨生活，将给那些在战场上厮杀的将士带来大的心理影！华院想向雪斋说明一切。她想以带人作陪为借，将那些苦命的人带到骏府以糊度日！

这都是佛祖的托付——华院这样说，但佛祖托付给男人和女人的任务不尽相同。雪斋是临济宗的继承者。佛祖要求他的，并不仅仅是对今川家保持忠诚。他还要通过今川去拯救那延续百年的黑暗世。雪斋明白，佛祖并非仅仅命令他一人来拯救世。法力无边的佛陀也同样托付了致力于创造太平的织田信秀、甲斐的武田氏、相模北条氏、长门利氏和越后上杉氏。人们内心都在期盼太平。谁都不是盲目发动战争，而是因为听到内心“拯救世”的呼声，才去参战，但究竟有无实力拯救这个世呢？

“你听到了佛陀的悲音。女人们听到的佛音总是植于厚亲切的慈悲怀…但男人们…师太知吗，他们的责任更大、更可悲？”

“哦？”“家乃平八郎忠的妻，绝不能输给他…”

雪斋不禁转过脸。二十二岁的本多平八郎在攻打安祥城时，不停大喊：“跟我来！看我的！”他一边大叫一边厮杀的情形，如在前。雪斋知本多已经抱定必死之心，也知本多想以自己的死换取什么。

“忠宁愿本多家绝后…”华院好像在自言自语“如果他知妻已经怀，该多么兴…唉。”

“至宝？是您的下人？”

“我知。忠的风骨的确令人钦佩。忠好像只有二十二岁吧？”

“这是谁？”雪斋恢复了禅师的威严与锐。

“你把忠的事告诉大师吧。”华院吩咐。

雪斋不由瞧了一那女人的肚。那女人腹隆起，的确怀了。她低下了，但没有哭，而是睁大睛，狠狠地盯着榻榻米。雪斋转望着院，轻轻叹了一气。他终于渐渐明白了华院的真正用意。

“是。但是…并不仅仅本多平八夫人一人。”

“是。”

“是。”

天正十八年三月十九日。直到他在夕中全中箭，在安祥城下亡，一直在不断呐喊：“休要让人说竹千代的家臣弱。跟我上！”

“

“下人？”华院讽刺地撇了撇嘴“她乃家老植村新六郎氏义之女，家老本多平八郎忠之妻。”

“是佛家至宝，却连胎儿也保不住。”

“和尚我虽答应师太的请求，与师太的看法却截然不同。”

“是。请见谅，大师确实有没看到或没想到之。”

“师太。”

“是。我丈夫以为，这一战是要解救少主，所以他说，若届时不能显示冈崎人的决心和魄力，会被别人轻视。他还说，本多家的血脉到此终结。他还令我再嫁。”

“冈崎的女人绝不是让前线的丈夫满怀后顾之忧的愚人。她们有忍受贫穷的力量。她的公公忠丰在前年攻打安祥城时，替广忠而死。丈夫忠又在今一战中壮烈亡。”

“我再说一遍…”华院“这样下去，冈崎人的斗志必将日益消退。”

“师太所说之事…”雪斋仍然盯着院“你是要这女陪你一起去骏府？”