“谁是黑胡？”

“你们来帮我的忙，我真是激不尽。”

“哈，他们得到了他们想要的东西，河的脑袋被他们砍走了——一个河值２000元。河的也被一条一条地剥掉了。”

“在我看来，这是地地的残忍，”哈尔说“杀掉一河，为的是得到一件杀人的工。”

“我要知就好了。他是个神秘的人，我认为他不是本地土著居民，我们作过猜测，但总是不得要领。说不定你们能戳穿这个谜。我们曾经想过，会不会是蒙萨的某个商人？我们知那里有大量的河、象牙、犀角、值钱的豹、猎豹、猴、大蟒，都是从蒙萨运往世界各地去的。有人在从事这非法的买卖，大发横财。说不定不是个商人，而可能是个军人，军人才知如何理这支偷猎大军。这一切仅仅是猜测而已。他是谁？不知。没抓住他之前，这一切都还可能继续下去。”

“到了，”克罗斯比指着雪山拐弯过去的地方说“那就是扎沃！”

“先别谢吧！你先看看我们能些什么事吧——如果有事的话。”

“呃，顺着公路是６00英里，我们那些吉普和兰德罗夫越野车都不是速车，不过明天中午之前他们到得了这里。”

真是一派秀丽的景，森林、草原、平缓的小山岗、银的河、宁静的湖泊、明媚的光、朦胧的树影，明明是个和平的乐园，谁会相信这块丽的土地竟是野生动的死亡之谷。

“吓着了我们？当然不！”哈尔定他说。

“你们的人什么时候能到这里？”

哈尔问：“偷猎者把河杀了又让它们腐烂掉，这对他们到底有什么好？”

“鞭。河很厚，他们把这些搁在凉，几个星期之后，了的河就得像木似的。再把这些锯成一的条，约三英尺长。这可以用来手仗。但一般是用船运往南非洲，布尔人①把一的的边缘修整齐，得像刀一样锋利，作鞭用，他们把这叫‘斯牙母博克斯’。这鞭打在上就跟刀割似的。很怕这鞭。当然，人也怕。如果一个老板手里拿着‘斯牙母博克斯’，你千万不要惹他，好多人就是死在河成的鞭之下的。”

“真是仙境，”克罗斯比说“如果我们能赶走那些偷猎匪徒的话。这儿本来会成为动的安全。的避难所、参观者的大公园，而现在这儿是一个死亡的陷阱。你们看到河变宽的那个地方了吗？河在那儿几乎变成了湖。我们在那里有一个下观察室，可以走到下的房间里，透过舷窗看到鳄鱼在中游泳，河在底行走。但是最近，偷猎者屠杀了几十河，所以现在只能看到一大堆腐烂的尸。这些腐烂的尸污染了河，冒一难闻的气味。一些小河还活着，饿得难受，它们拱着死去的妈妈要吃。这罪它们用不着受很久——鳄鱼会把它们咬死吃掉。”

克罗斯比猜到了他们的想法。

“这是一卑鄙残忍的买卖，也是大买卖。当然，自古以来就有偷猎的事，但在这之前还是小买卖。一个本地人，想，就去打死一只羚羊。但现在是有组织的大规模的偷猎。他们现在想得到的不是晚饭的一盘，而是数以百万计的元。也不是这里那里一两个单独的偷猎者，现在是一支偷猎大军，由一个叫‘黑胡’的家伙指挥的偷猎大军。人们叫他黑胡，因为他长着黑胡，也因为他的确像原来故事里那个海盗黑胡，只不过他抢的不是金银财宝，而是象牙、象尾、角、等等。而且他的残忍和杀比起海盗黑胡来有过之而无不及。”

“他们要河什么用？”

“我希望我没吓着你们。”他说。

①南非洲荷兰移民的后裔。

月亮山把一伙偷猎匪徒从藏赶跑了之后，克罗斯比就来请他们帮忙对付扎沃的偷猎匪徒。他们与纽约附近的动农场的父亲通了电话，征得他的同意。现在他们开始怀疑：自己是否承担了力不能及的事情。

他哥哥说得有不一样：“看起来真有像仙境。”

罗杰叫了起来“伙计，太了！”他对丽的景有锐的鉴赏力。