也许，瞭望员无论如何也不可能看见这条大公鲸。在桅杆上晾望的人搜索的是白的气，而大公鲸来的气已经变成黯淡的红，气低矮无力，儿乎不狼颠。瞭望员可能看得见大公鲸的，但也可能看不见，因为垂死的鲸鱼已经不能地浮面，它的尾疲力竭，再也不能拨了。

一匹正常的，即使在缰绳松开的时候，也会继续朝前走。“老右”就不是这样了，只要缰绳一松，面对它所看不见的可能隐藏着危险的那个世界，它就会畏缩不前。它的那只健康的右告诉它，它看得见的那一边的世界是安全的，所以，它就歪着慢慢地朝那边走去。

大公鲸似乎并不在意，它本来一直在朝正西方向游，现在依然在朝正西方向游。哈尔持了整整５分钟，仍然看不见什么动静。

哈尔开始试验把自己的理论运用到实践中去。他脱下他的那件沾满凝结的血块的衬衫，把它折叠起来，吊在鲸鱼前挡住它的左。

但是，他还没有大功告成。每过一会儿，大公鲸都会稍微偏离游向。为了使他的“快艇”返回正确的航，哈尔就得溜下去把它的左遮盖一阵，有时，还得遮盖它的右。

接着，它往空中一暗红的依稀可辨的气。

他又伤心又失望，正想把衬衣收起来。正在：这时，他无意中朝太那边瞅了一。太似乎不在原来的位置上了。真的，鲸鱼的游向已经有了非常细微的改变，开始稍微偏右了。开，它的游向是西面略偏北，然后是西——北——西方向，最后，则完全朝西北方向游。

然后，随着一声重的呼噜，它会突然朝前猛冲。这冲刺一次比一次缓慢，一次比一次短暂。最后，鲸终于完全不能动弹，它那笨重的躯毫无生气地随着波狼起伏。忽然，大公鲸挣扎着又猛冲了一下，仿佛是向死亡挑战。

哈尔所在的位置很不安全，也很不舒服。他把朝下缩了缩，挨着鲸鱼的左侧，一只手抓着鱼叉绳，另一只手纵他的鲸罩。要一直挡住鲸鱼的视线很不容易，阵阵狂风不断把衬衫开。哈尔的离面太近，鲨鱼对他产生了烈的兴趣，它们老把嘴伸面朝他猛扑，想要咬住他的一条或者一只胳膊。

哈尔看不清瞭望台里的人是谁。他希望那是个好人，一个目光锐的人。

鲸鱼正偏离它看不见的一边，稳定地朝着它看得见的那个方向慢慢游去。它的游向慢慢地从西北方转向正北方。等它转到北面偏东几度时，哈尔满意地看到，他的黑战车已经在朝着大船所在的方向驶去。他把鲸罩拿开，顺着绳爬往上比较安全的地方。

大海和陆地一样，隐藏着危险。的鲸鱼也要避开这些危险——如暗礁、浅滩，成群结队的鲨鱼或箭鱼，长着的角质钩形嘴的型乌贼，还有船上的人类。如果只能看见一边，它的求安全的本能就会使它偏向它看得见的那一边。

大公鲸很快就衰竭下来，有时候，它的６米多宽的螺旋桨几乎停止悸动。

这样一个名字。任何动都喜朝它所看得见的地方走。这匹只能看见右边儿，因此，老朝右走。如果骑手要想一直朝前走，就得一直勒住左缰。

快艇似乎在减速。这使哈尔产生新的优虑。杀人鲸号的桅杆已经开始从地平线上冒来，但是，要到达捕鲸船还有很长一段航程。大公鲸尾的摆动变慢了，它的也更频繁了，它的气往带着更的血，而且只有原先度的一半。它随时随地都会“鳍朝外”翻肚死去，把它的骑手掀到海里去喂鲨鱼。

他的命全系在那双睛上了。

鲸鱼的毒气熏伤了哈尔的睛。他仍然用力睁着疲倦的双注视着杀人鲸号的桅杆。他似乎看见靠近前桅那儿有一团黑糊糊的东西。他很快就认定自己没看错，他的沮丧和恐惧立时化作希望。前桅盼望台上有人在瞭望，哈尔兴得大叫起未。他被自己的喊叫声吓了一，这喊声很快就消失在茫茫的寂静当中。